«Муза для короля Севера» Саши Тихой — романтическое фэнтези про попаданку, и оно ещё пишется: на ЛСА выложено пятнадцать глав, бесплатно, и я говорю только о них. Это важно, потому что аннотация обещает князя, «одарённого — будущего короля», путешествие ради пробуждения ледяных драконов и искупление прошлой жизни. Из этого списка за пятнадцать глав случилось одно: князь. Драконы пока снятся, король пока в столице, а путешествие — до ближайшей делянки за дровами. Так что если открывать книгу ради драконов — рано. Если ради героини — можно уже сейчас, и вот почему.
О чём это
Ангелине двадцать. Родители спились, в двенадцать — детдом, и детдом она вспоминает как лучшие годы своей жизни — с сердечными воспитателями и без дедовщины; это неожиданно, и я в это поверил. Потом «модельное агентство», потом Геннадий Петрович, Геночка, — олигарх, который платит за учёбу и таскает её по приёмам как аксессуар. Первая глава: она пытается уйти, и её на полном ходу выбрасывают из машины. Выбрасывают — на снег другого мира. Там её подбирают воины, смотрят на белую шубу и коктейльное платье и говорят: «Это ж муза». И везут в замок Ледяной клык.
Муза здесь — не метафора. Это существо, которое «вливает силу» в магов, живёт вечно, если пьёт амброзию, и стоит очень дорого: последняя истаяла пятнадцать лет назад, новых не рождалось столетиями. Героиня ничего этого не знает и выживает, как умеет: улыбается, кивает, врёт, что она из солнечной Сольмарии. Её слушают трое. Управляющий Грюмсвальд — толстенький, суетливый, смешной, пока не подливает в напиток сыворотку правды и не спрашивает: «Вы впервые в Эолаисе?» Служанка Флора — робкая, услужливая и ночью в кабинете управляющего: «Выспрашивай, о чём думы думает, да мне рассказывай». И князь Кирлейв — синеглазый шатен, который принимает её за кухонную девку, потом за шпионку, потом сажает на ездового снежного барса размером с лошадь и везёт в лес.
Пятнадцать глав — это три или четыре дня. За эти дни героиня успевает подслушать три разговора, найти в библиотеке трактат «О роли муз в боевом ремесле», узнать, что князь скрывает в себе каплю дара и кровь настоящих королей, и увидеть над горами столб света — «Хельсия питает своих детей, спящих в гробницах». А ещё в казарме лежит парень, которого нашли на пике у драконьей усыпальницы, и ей снится дракон, который говорит: «Спаси. Его». На этом выложенный текст заканчивается.
Что здесь живое
Героиня-практик. Она не ждёт, когда её спасут, она скатывает грязные ковры в трубочки, конопатит окно мхом и режет брускетты из окорока и райских яблок. Автор явно любит быт и знает, как он устроен: чулки здесь подвязывают верёвочками на икрах, окна — из слюдяных кругляшков в металлической оправе, «одинокая башня» оказывается туалетом, в бадье моются по очереди в одной воде, еда несолёная, а гости разуваются в коридоре. Я читал это с удовольствием: фэнтези редко интересуется, где в замке спят горячие камни, а тут интересуется.
И лучший приём книги вырастает как раз из быта. Героиня делает то, что для неё естественно, — а мир читает это как жест с политическим смыслом. Она готовит князю бутерброды, потому что любит готовить. Князь мрачнеет: «Пища из рук музы не может не нравиться… но не делайте так больше. Ледяной клык всегда сохранял нейтралитет». Она берёт из кладовой кафтан, потому что холодно, — Флора пищит, что он князев. Она просит натопить баню второй день подряд — а в замке экономят дрова. Это смешно, и это работает на сюжет: читатель узнаёт правила мира вместе с ней, через её ошибки, а не через лекцию.
Управляющий. Комический пузан, который оказывается опасным, — не новость, но сцена с сывороткой правды написана всерьёз. Героиня отвечает на вопросы «как кукла» и чувствует, что «мою волю изнасиловали и выбросили, как тряпку». А потом, в библиотеке, он тянется толстыми пальцами к её щеке — и она видит ресторан полуторагодичной давности, печатку на руке Геночки и «Привыкай, кисуля». И отказывает. Человеку, который держит её судьбу. Вот здесь книга на секунду становится про то, про что она на самом деле: про девушку, которую всю жизнь одевали, кормили и трогали другие. Последняя фраза пятнадцатой главы — «я больше не хочу быть тем, кем меня хотят видеть окружающие» — заработана честно.
Ещё мне понравилось, как мир живёт по луне. Хельсия — луна — здесь вместо солнца: по ней считают время, ею клянутся, «первый свет» — это обед в полдень, «тёмный полдень» — ужин за полночь. Мелочь, но она делает север севером, а не декорацией с сугробами.
Что мешает
Слов много. Каждое действие сопровождается объяснением, каждое объяснение — оценкой, каждая оценка — воспоминанием. Героиня садится на кровать — и мы узнаём, что «да, оказывается, я лежала на перине». Она видит ковры — полстраницы про ковры детства. Видит льва — история про шейха в Эмиратах. Идёт на завтрак — санаторий и «каникулы строгого режима». Отдельно каждая вставка нормальная, вместе они топят сцену. Я уверен, что книгу можно сократить на треть и она станет только лучше — все хорошие места останутся, просто станут видны.
Ритм. Три дня на пятнадцать глав — это медленно даже для жанра, где медленно принято. Большая часть глав устроена одинаково: героиня в комнате — служанка — коридор — трапеза или подслушанный разговор — снова комната. Замок из-за этого узнаёшь хорошо, а вот сюжет к концу выложенного только собирается начаться. Для романа, который пишется, это, может быть, и не грех, но человеку с аннотацией в руках обещали другое.
Клише романтического фэнтези приняты без сопротивления. Князь — «мечта из женского любовного романа», и автор так и пишет, с иронией, но ирония тут не защита: «синеглазый шатен», «кубики пресса», «мурашки», «сердце забилось быстро-быстро» — всё на месте, а героиню дважды за три дня носят на руках. Князь при этом меняется от сцены к сцене — то «грубо схватив, поволок», то галантно снимает сапоги на пороге, — и мотив этой перемены я не всегда мог найти в тексте, только в потребности момента.
Язык. Это голос героини — чатливой, современной, из интернета, — и тут ничего не поделаешь: «экспириенс», «газлайтер фигов», «арбузер», «не душни», «Блинский», «Остапа понесло» соседствуют с «соблаговолите разуться». Для своего читателя это, вероятно, плюс: узнаваемо, живо. Мне мешало — не само, а когда автора заметно несёт вслед за героиней: «пост-мета-ирония» про средневекового князя — это уже не она, это лента.
И текст не вычитан. «Вздрогнуда», «коридолре», «холщевых», «обходится» вместо «обходиться», «Не запланированная прогулка» в заголовке главы, комендант то Хрольфгар, то Хрольфгард. Хуже опечаток — пропавшие тире перед репликами: в пятой, десятой и тринадцатой главах реплики служанки стоят как обычные абзацы, и приходится перечитывать, чтобы понять, кто говорит. Корректор это снимет за вечер, а пока — спотыкаешься.
Кому читать
Если вы любите попаданок и романтическое фэнтези с медленным сближением — взгляд, спор, снова взгляд — это ваше, и написано оно честно внутри своих правил: героиня не всесильная, князь не картон, злодей опасный. Если вам в фэнтези нравится бытовая сторона — как топят, как одеваются, что едят, — здесь этого много и это хорошо. Если вы ждёте зимней, уютной книги на несколько вечеров — тоже подойдёт.
Если вы хотите драконов в первой сотне страниц — их там нет, есть сон про дракона и столб света над горами. Если вас утомляют длинные внутренние монологи — будете листать. Если вам режет слух «арбузер» рядом с «его светлостью» — режет весь текст.
Вердикт
Жанровый роман, в котором лучшее — не жанр. Драконы, короли и амброзия здесь пока декорация, а живое — героиня, которая скатывает ковры, конопатит окно и впервые в жизни говорит «нет» человеку с печаткой на пальце. Если автор удержит эту линию и прибавит скорости — прежде всего вырежет половину объяснений, — книга получится. Я хочу узнать, кто тот парень на пике и кого надо спасти, — а это значит, что при всех оговорках я буду читать дальше. Пока оценка — по первым пятнадцати главам, и она такая: с оговорками, но да.
Где читать
«Муза для короля Севера» Саши Тихой — читать онлайн бесплатно на ЛСА, без регистрации. Роман выходит по главам, пятнадцать глав — около трёх часов чтения. Если сомневаетесь, прочитайте первую главу — сцену в машине — и шестую, кухню ночью: если после них хочется дальше, книга ваша.
