Ателье кошмаров

В мрачном полуподвальном помещении старинного здания, обросшего тёмно-зелёными путами дикого винограда, сковывавшего краснокирпичные стены в единое целое и не дававшего им окончательно раскрошиться, находилось таинственное заведение с никому не понятной вывеской «Кошмары на заказ». Вывеска эта неуклюже скривилась на бок, яркие некогда огоньки на ней потухли, а сама табличка сгнила и обветшала. Окно было задёрнуто запылённой чёрной тканью, которая, казалась, никогда не открывала посторонним взглядам то, что находилось за толстым стеклом витрины. Единственное, что возможно было разглядеть сквозь эту материю – едкий свет зажжённой в ночи лучины. По наружным стенам медленно стекали капли ледяной воды, делая воздух вокруг влажным и немного затхлым, а стены – склизкими и неприятными. Вниз вела крутая узкая лестница, покрытая слоем мха и пыли. Тяжёлая ржавая дверь была плотно закрыта, возле неё лежал потёртый коврик для ног.

Каждое утро кто-то приходил сюда, слышался душераздирающий скрежет отпираемого замка и позвякивание старого ключа в уставшей замочной скважине. Поздней ночью, когда темень обнимала городок, не пропуская ни единого луча света, и даже тучи казались яркими в свете звёзд, звук повторялся, и были слышны чьи-то отдаляющиеся, томные шаги. Днём же изредка можно было услышать, как со скрипом отворяется изношенная дверь и с тяжким вздохом вновь захлопывается. Кто-то всё же удостаивал внимания загадочное заведение в глухом переулке, не давая ему совсем зачахнуть и покрыться паутиной отчаяния.