Римский отпуск

Если бы легионеры ели сандалии на завтрак, жизнь Марка была бы намного проще. Он сидел на твёрдой деревянной скамье, устало крутя калам в руках. Ещё около сотни свитков лежали перед ним, навязчиво напоминая о работе. «Сколько же сандалий нужно этой армии? Тысячи? Миллионы?..» – думал Марк, тяжело вздыхая. В помещении стояла невыносимая, застоявшаяся жара. Ленивые капли пота то и дело стекали Марку на лоб, оставляя блестящую дорожку. Размокшие доносы неприятно липли к локтям чиновника.

Громкий гул у самого уха неожиданно вторгся в его думы. На плечо села крупная муха и со спокойным видом принялась чистить засаленные лапки. Марк дёрнулся так сильно, что лямка светло-бежевой туники спала с его плеча, обнажив кожу.

— Позор. Прямо на работе… – сказал себе Марк, – А ну, вон отсюда! – прикрикнул он, резким движением возвращая ткань на место.

Из соседнего помещения донеслись громкие голоса, ввинчивающиеся в уши, словно каменные свёрла. Начальник отчитывал младшего писца.

— Сколько раз тебе говорить? – ругался он, шагая из стороны в сторону, впечатывая в пол каждый шаг. – Не положено использовать такой дорогой сорт чернил для переписки с поставщиками льна. Достаточно обычного свекольного сока, а там уж они сами разберутся. Не положено! И точка.